Media telah memberikan alat kepada parti politik untuk mencapai jumlah besar orang dan menyampaikan isu-isu utama dari kebijakan hingga pemilihan raya. Media dapat dianggap sebagai pendorong demokrasi; memiliki pemilih yang lebih terdidik akan menghasilkan pemerintahan yang lebih sah. Namun, kritikus seperti Julian King telah berpendapat bahwa pihak dengan niat jahat dapat dengan mudah memanfaatkan alat yang sama - baik negara maupun non-negara - dan menggunakannya sebagai senjata melawan masyarakat. Dalam beberapa tahun terakhir, media telah menjadi ancaman langsung bagi demokrasi. [46] Dua organisasi Kumpulan Omidyar, Dana Demokrasi dan Rangkaian Omidyar berhimpun untuk mewujudkan hubungan antara media dan demokrasi. Penemuan awal mereka membentangkan enam cara bahawa media sosial adalah ancaman langsung kepada demokrasi. [47]

Banyak platform media sosial, seperti Facebook, menggunakan infrastruktur pengawasan untuk mengumpul data pengguna dan menyasarkan populasi secara mikro dengan iklan yang disesuaikan. [48] Oleh kerana pengguna meninggalkan jejak digital hampir ke mana-mana mereka pergi, platform media sosial dapat mencipta portfolio pengguna untuk menyasarkan mereka dengan iklan tertentu. [49] Hal ini telah membawa kepada pembentukan "ruang gema, polarisasi dan hyper-partisanship." Oleh itu, tapak media sosial mencipta buih maklumat dan pendapat berat sebelah yang berkembang selama-lamanya. Gelembung ini memerangkap pengguna dan mengurangkan peluang untuk wacana yang sihat. [50] Kesan biasa media sosial terhadap demokrasi ialah "penyebaran maklumat palsu dan/atau mengelirukan". Pemsalah maklumat dan Maklumat Salah lazimnya, disebarkan merentasi media sosial oleh kedua-dua aktor negeri dan swasta secara berskala, terutamanya menggunakan bot. Setiap jenis menimbulkan ancaman kerana membanjiri media sosial dengan pelbagai realiti bersaing yang mengalihkan kebenaran, fakta dan bukti ke tepi. [51] Media sosial mengikut algoritma yang menukarkan populariti kepada kesahihan, inilah idea yang suka atau tweet semula mencipta kesahihan atau sokongan massa. Secara teori, ia mewujudkan sistem penilaian maklumat yang herot dan memberikan perwakilan palsu dan juga menyebabkan kesusahan untuk menentukan troll atau bot. [52] Media sosial turut membenarkan manipulasi oleh "pemimpin populis, kerajaan dan pelakon pinggir". Pemimpin "populis" menggunakan tapak seperti Twitter, Instagram untuk berkomunikasi dengan pengundi mereka. Walau bagaimanapun, platform sedemikian membolehkan mereka berkeliaran dengan bebas tanpa sekatan serta membenarkan mereka menyenyapkan suara minoriti, dan mempamerkan momentum untuk pandangan mereka atau mencipta kesan kelulusan. [53] Pada akhirnya, media sosial telah mencetuskan gangguan di ruang awam. Beberapa platform media sosial memiliki kebijakan pengguna dan fitur teknis yang dapat mengakibatkan dampak yang tidak diinginkan, seperti ujaran kebencian, serangan teroris, pelecehan seksual, dan perpecahan komunal, yang pada akhirnya tidak mendorong adanya debat yang beradab. Hal ini menyebabkan sebahagian kelompok menjadi enggan untuk terlibat dalam diskusi publik. [54] Sebagaimana media sosial telah memudahkan orang ramai menerima dan mengakses berita dan hiburan daripada peranti mereka, ia adalah berbahaya dari segi penyebaran berita palsu (2019). Orang ramai kini terdedah kepada mereka yang berniat untuk menyebarkan maklumat palsu untuk membahayakan dan mengelirukan orang ramai. Mereka yang berkuasa, pegawai dan elit menyalahgunakan kuasa mereka untuk mendominasi naratif di media sosial sering kali supaya dapat sokongan mereka dan mengelirukan mereka.